薬は怖くない！リスクを理解して正しく服用しよう (2023年8月)

まず、今回このようなコラムを執筆するきっかけとなった体験について、述べさせていただきます。

普段私が勤務している店舗にて、とある患者さんとお話をする機会がありました。

その患者さんは、めまいや耳鳴りといった症状があり、薬が処方されていました。その後再度来局された際に、「薬を飲んで症状は良くなりましたか？」と伺ったところ、「副作用が怖くて、薬は飲まなかった。めまいや耳鳴りも良くならず続いている。」と返答がありました。

普段から薬を取り扱っている私たち薬剤師にとっても、「薬の副作用が怖い」と思う気持ちはよく分かります。ですが、せっかく病院を受診されて、医師にその病状に合った薬を処方してもらったのに、結局その薬を飲まずに良くならないというのは、非常に勿体ない話です。

この患者さんは、薬のリスクを正しく理解しておらず、闇雲に恐れてしまっている状態です。症状を改善するためには、薬のリスクまで正しく理解して、しっかり向き合うことが大切になります。

前項にて「副作用の有無・大小はさまざま」と述べたように、どんな薬であっても副作用の可能性はゼロではありません。実際のところ、薬を飲むまで副作用が出るかどうか分からない、というのがほとんどです。

こういうと「やっぱり副作用が怖くて、薬は信用出来ない」と思う方が出てくるかもしれませんが、このような話は薬に限ったものではありません。日常にもあふれていますので、少し視点を変えて考えてみたいと思います。

ほとんどの方が、普段から車や電車、飛行機等の乗り物を利用されているかと思います。あまり想像したくはありませんが、こういった乗り物も事故を起こしてしまう可能性がある、というのはご理解いただけるかと思います。

もちろん、各会社は事故を起こさないように最大限の努力をしています。しかし、あくまでも出来ることは事故の確率を下げていくことであり、確率をゼロにすることは出来ません。

薬についても、製薬会社の方々が患者さんのため思って日々研究に取り組んでいます。ですが、副作用をゼロにすることは出来ませんので、医師・薬剤師は懇切丁寧に説明して、そのリスクを最大限抑えるように努めています。

それでは最後に、副作用のリスクを回避するために薬局薬剤師が心がけていることを紹介します。

まず第一に、副作用歴・併用薬の確認が挙げられます。

「過去に○○という薬を飲んで副作用が出たことがある」という患者さんが、その旨を病院で医師に伝えそびれてしまい、○○という薬が処方されてしまうことがあります。薬剤師がその副作用歴を確認出来れば、医師に疑義照会をかけて処方内容を再検討してもらい副作用を未然に防ぐことが出来ます。

また、併用薬が似た成分の薬であったり、相互作用に問題のあったりすることがあります。そのためにもお薬手帳やマイナ保険証で、併用薬を確認させていただいています。

次に、合併症・既往歴の確認も重要です。

例えば、前立腺肥大症や緑内障の患者さんが抗コリン作用を有する薬を服用すると、症状が悪化してしまう恐れがあります。これを回避するためにも、充分なヒアリングを行ったり、併用薬から合併症を推察することが重要です。

それ以外にも、年齢や体重、高齢者であれば腎機能等に注意して薬の減量を提案するなど、多角的な視点で患者さんの安全を守っています。